모두가 알다시피, 이혼 과정에서 돈 문제는 매우 중요하다. 하지만 재정적 문제에 많은 관심을 기울임에도 불구하고, 이혼하는 배우자들은 자주 똑같은 재정적 실수를 반복한다.
파탄난 결혼으로 인한 지속적인 재정적 피해는 남녀 모두에게 발생할 수 있지만, 일반적으로 여성이 수입이 적은 경향이 있어 더 취약하다.
변호사와 재정 전문가들에 따르면 이혼할 때 사람들이 저지르는 가장 비용이 많이 드는 재정적 실수들과 그로부터 배울 수 있는 교훈은 다음과 같다.
1. 과도한 지출
결혼 생활이 끝난 후 과도한 지출은 흔한 실수다. 일부 전 배우자들은 상당한 이혼 합의금을 축하 행사나 유흥에 탕진하는 반면, 다른 이들은 긴장된 이별의 고통을 달래기 위해 감당할 수 없는 새 차량과 같은 사치품을 구매한다.
주택 구입을 서두르는 것도 또 다른 흔한 실수다. 이혼 코치 Liza Caldwell는 이혼하는 파트너들에게 삶과 재정이 안정될 때까지 주택 구입을 연기할 것을 권한다. 여성의 이혼을 지원하는 회사인 SAS for Women의 공동 창업자인 Caldwell는 너무 일찍 주택을 구입할 경우의 재정적 위험으로 다시 시작하려는 긴급함으로 인해 과도한 가격을 지불하거나, 재정적 유연성을 제한하는 '하우스 푸어'가 될 수 있다고 설명했다.
다른 경우에는, 부부가 결혼 생활이 결국 실패하기 직전에 비용이 많이 드는 지출의 위험을 무시한다. Weinberger는 이혼이 임박한 시기의 호화 휴가, 고가의 선물, 주택 구입, 새로운 공동 부채는 이혼 시 부부 재산 분할을 복잡하게 만드는 값비싼 부담이 될 수 있다고 경고했다.
2. 숨겨진 자산을 고려하지 않음
일부 배우자들은 이혼을 신청하고 의무적인 재정 공개를 제출하기 전에 자산을 숨겨 합의에서 유리한 위치를 차지하려 한다.
일반적인 수법 중 하나는 이별이 최종 확정될 때까지 친구나 친척에게 자금을 맡기는 것이다. 플로리다주 Ormond Beach의 공인회계사 Mirtha Valdes Martin은 소규모 사업주들이 이러한 계략을 사용하는 것을 자주 목격한다. 부부가 재정의 일부 또는 전부를 별도로 관리하는 경우 숨겨진 자산을 찾기는 더욱 어려워진다.
플로리다주 Melbourne의 재정 조사 회사인 Space Coast Forensics의 관리 파트너 Justin Burns는 이러한 이혼 전 전략의 미묘한 징후 중 하나로 배우자가 재정 문제 논의를 회피하는 것을 꼽았다.
사립 탐정이나 법의학 회계사를 고용하여 숨겨진 자산을 발견할 수 있다.
Martin은 고객들에게 먼저 이혼을 신청하고 나중에 발견된 자산의 균등 분할을 요구하는 이혼 합의를 협상함으로써 자산 은닉을 예상할 것을 권장했다.
3. 감정이 과정을 연장시키고 비용을 증가시킴
자녀 양육권, 재산 또는 둘 다에 대한 감정적 싸움은 과정을 연장시켜 이혼 비용을 더욱 부풀릴 수 있다.
캘리포니아주 Santa Monica에 거주하는 음악가이자 Substack 뉴스레터 "Divorce or Die"의 작가인 Maggie Kim의 경우를 생각해보자. 그녀는 장기간의 이혼으로 법률 비용으로 50만 달러를 지출했다고 말한다. Kim은 2024년 합의에 따라 두 자녀의 양육권을 얻고 6자리 수의 금액을 받았다고 한다. 하지만 그 돈은 이혼이 너무 오래 걸려서 발생한 6개의 한도 초과 신용카드를 포함한 부채를 청산하는 데 사용되었다.
1월에 공인 이혼 코치가 된 Kim은 "감정이 내 이혼과 양육권 싸움이 7년이나 걸린 가장 큰 이유였다"고 말했다. 그녀가 고객에게 주는 조언 중 하나는 개인적 연결의 '지원군'의 도움으로 감정을 조절하여 과정을 단축하라는 것이다. 그리고 변호사에게 감정적 지원을 요청하지 말라고 한다. Kim은 "또다시 변호사 사무실에서 2시간 동안 흐느껴 울었기 때문에 나중에 5자리 수의 청구서를 받았을 때" 이혼 변호사를 치료사처럼 대하는 것은 기분이 좋지 않을 것이라고 말했다.
4. 비유동 부부 자산의 잘못된 처리
주식 옵션, 개인 퇴직 계좌(IRA), 부동산과 같은 비유동 자산은 종종 이혼 합의의 큰 부분을 차지한다. 하지만 비유동 자산은 가치 손실 없이 신속하게 현금으로 전환될 수 없는 경우가 많다. 또한 거래 수수료나 퇴직 계좌의 조기 인출의 경우 추가 세금과 벌금 때문에 매각 비용이 많이 들 수 있다. 게다가 구매자를 찾기 어려울 수도 있다.
이 모든 것이 이혼 합의에서 이러한 자산의 분배를 복잡하게 만든다. 뉴욕의 자문 회사인 Francis Financial의 대표 Stacy Francis는 이혼하는 배우자들에게 부부 자산을 어떻게 나눌지 결정할 때 유동성 제약을 고려할 것을 촉구한다.
예를 들어, Francis는 한 고객이 401(k) 퇴직 기금, 중개 계좌, 대부분 비유동적인 private equity 보유 자산의 균등 분할이라는 남편의 제안을 받아들이려 했다고 말한다. Francis는 전업주부인 그녀가 미래 수입을 보충하기 위해 더 쉽게 매각할 수 있는 유동적인 중개 계좌만 가져가도록 설득했다.
하지만 다른 경우에는 비유동 자산이 부부 자산의 너무 큰 부분을 차지하여 한 배우자가 이에 대한 청구권을 포기할 수 없을 수도 있다. 그런 상황에서 Francis는 "손실을 보거나 상당한 수수료나 세금을 발생시키지 않고 권리가 확정되거나 만기가 되거나 매각할 수 있을 때까지 기다리는 것이 실제로 가치가 있을 수 있다"며 "구조화된 지급이나 공동 소유권 계약을 협상하는 것이 창의적인 해결책이 될 수 있다"고 말했다.
5. 이혼 후 생활비 과소평가
가계 비용을 충당하기 위해 두 개의 수입에 익숙했던 사람들은 종종 혼자서 얼마나 많은 비용을 지불해야 하는지 과소평가한다. 여기에는 주거비, 건강보험, 이혼 후 가족 상담, 외식비, 육아비, 잔디 관리 서비스가 포함된다.
텍사스주 Friendswood의 Alison Myers는 이혼 후 때때로 공과금을 지불하는 데 어려움을 겪었다. 그녀는 2018년과 2023년 사이에 약 6번 정도 전기가 끊겼다고 말한다. 그녀는 주로 자녀 양육비에 의존하고 네 명의 자녀 중 가장 나이가 많은 아이가 18세가 되었을 때의 양육비 감소를 계획하지 않은 것을 탓했다.
남성에 초점을 맞춘 시애틀 이혼 법률 회사 Goldberg Jones의 관리 파트너 Rick Jones는 일부 "전체 또는 부분 자녀 양육비를 지불하는 아버지들은 자녀 방문을 위해 충분히 큰 집을 갖는 데 드는 추가 비용을 예상하지 못한다"고 말했다.
공인 재무설계사 Joseph Goldy에게 이런 일이 일어났다. 2017년 아내를 떠날 때 임대한 침실 1개짜리 집은 때때로 성장하는 두 아들을 수용하기에 부적절한 것으로 판명되어 결국 침실 4개짜리 집을 임대하게 되었다. 현재 뉴저지주 Wayne의 Highland Financial Advisors에서 일하는 Goldy는 "내가 버는 돈으로 두 가구를 부양하는 것은 어려운 일이었다"고 말했다.
그는 이혼하는 개인들이 현실적인 현금 흐름 예측을 만들고 음악 스트리밍 구독과 같은 재량 지출을 면밀히 모니터링할 것을 제안했다.
<출처:WSJ>
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