중국이 K팝 공연에 대한 비공식적 금지령을 내린 지 거의 10년 만에, 베이징이 한국의 문화 현상을 국외로 배제했던 비무역 장벽 중 하나를 낮추는 것으로 보인다.
한국 보이 밴드 Epex가 다음 달 중국 콘서트를 준비하고 있으며, 이는 베이징이 중국 본토에서 K팝 문화에 대한 제한을 완화할 수 있다는 기대를 높이고 있다고 연합뉴스가 화요일 보도했다.
이러한 기대감은 화요일 한국 엔터테인먼트 주식의 상승을 이끌었으며, K팝 주식들이 소형주 코스닥 지수 상승을 주도했다. JYP Entertainment Corp.는 현지 시간 오전 11시 10분 기준 약 4% 급등했고 SM Entertainment Co.는 약 2% 상승했다.
시기는 우연일 수 있지만, 이는 중국이 Donald Trump 대통령 하에서 점점 더 적대적이고 예측 불가능한 무역 정책에 직면한 국가들과의 관계를 개선하려는 증거를 더한다. 지난달, 한국, 중국, 일본의 무역 책임자들이 서울에서 만나 개방적이고 공정한 상품 유통을 촉구하며 경제적 유대 관계를 심화시키기로 약속했다.
연합뉴스에 따르면, 5월 31일 푸저우에서 예정된 이 콘서트는 전원 한국 국적으로 구성된 K팝 그룹이 중국 본토에서 9년 만에 처음으로 공연하는 것이다. 외국 국적을 가진 K팝 스타들은 간혹 중국 TV 프로그램에 출연해왔다고 연합뉴스는 덧붙였다.
이 밴드의 소속사인 C9 Entertainment는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다. 중국 문화관광부도 팩스로 보낸 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.
중국은 2016년 한국이 미국 군대가 사드(Thaad) 또는 고고도 미사일 방어 체계를 배치하도록 허용한 것에 대한 보복으로 이른바 "한류 금지령"을 내렸다. 제한 이전에 중국은 K팝에서 가장 빠르게 성장하는 시장 중 하나였다.
그러나 이번 보도는 호기심 많은 중국 팬들 사이에서 의구심을 불러일으켰고, 일부는 소셜 미디어에 "한국 금지령이 해제되었나요?"라고 물었다.
Epex의 계획은 일부 한국 영화 및 K팝 스타들이 중국 본토에서 조심스럽게 활동을 재개하는 가운데 나왔다. 일부는 상하이에서 열린 Ralph Lauren 패션쇼에 참석했으며, 중국의 금지령 이후 기피되어 온 주요 도시에서 팬 미팅을 갖기도 했다. 한국 제작자들도 콘텐츠 수출에 관한 협상을 시작했지만, 중국 정부의 한국 드라마에 대한 공식 승인은 아직 없다.
세계적인 주식 급락 속에서도, 엔터테인먼트 주식들은 관세 전쟁으로부터 보호될 것이라는 기대감에 힘입어 올해 한국 주식 시장에서 가장 큰 상승세를 보인 종목 중 하나였다. SM Entertainment 주식은 올해 들어 60% 이상 상승했고 YG Entertainment Inc.는 40% 이상 급등했다.
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